冠婚葬祭用語辞典【祭】

13日　・正月事始め
■すす払い（十三日）
やや早い感じもするが、江戸時代ではこの日に行われていた。
今もこの日に行なう土地は多く、本当のすす払いはもう少し後に送っても、形だけはこの日に行ない、｢正月事始め｣　｢正月始め｣　｢年取りの始まり｣などと呼んで、正月の準備をはじめる日としている。

■年賀状の特別扱い始まり
この制度ができ、明治三十九年以来、年賀状は盛んになる一方。
｢二十日頃まで、せいぜい二十三日頃までには出しましょう｣とは郵便局の弁。

・冬至
夏至とは逆に、一年中で昼が一番短く、夜が最も長い時。
かぼちゃを食べ、ゆず湯に入る習慣がある。

25日　・クリスマス

31日　・大晦日
この日は家族揃って｢年取り｣の祝いをし、晩には細く長くの長寿を願って｢年越そば｣ を食べる。
また、夜のうちにお屠蘇(おとそ)を入れた銚子、盃台にのせた盃、正月料理を詰めた重箱に箸をそろえて床の間に飾っておく。